Edouard Thouvenel

Progr s de la Russie Dans l'Asie Centrale Edouard Thouvenel

" En 1717, le prince Békovitch, envoyé par Pierre Ier auprès du khan de Khiva pour chercher à établir des relations de commerce entre la Russie et les provinces centrales de l'Asie, tomba, victime de son zèle, sous le poignard d'un assassin. Le czar ne vengea point la mort de son ambassadeur; mais, avec la puissance réelle qu'il avait fondée, il légua à ses successeurs un gigantesque dessein, dont ils n'ont pas cessé jusqu'à ce jour de poursuivre l'accomplissement. Doué de cet admirable instinct, de cette seconde vue que le patriotisme donne au génie, Pierre pressentit le premier les destinées d'un empire que sa position géographique paraissait alors condamner à un isolement éternel. Avant le siècle dernier, la Russie n'appartenait pas plus à l'Asie qu'à l'Europe, et s'épuisait en vains efforts sur son propre berceau; Pierre la délivra de ses langes séculaires, et lorsqu'à sa voix elle essaya de marcher, comme déjà elle était un colosse, elle mit un pied sur la Baltique et garda l'autre sur la mer Caspienne..."