August Neander

Etude Pratique sur l'Epitre aux Philippiens August Neander

De son vrai nom David Mendel, August Neander (1789-1850) est né à Göttingen dans une famille juive; c'est après sa conversion au christianisme et son baptême en 1806, qu'il prend ce pseudonyme, en hommage à Joachim Neander, réformé allemand grand auteur de cantiques. Doté d'une personnalité hors du commun par un détachement excessif du monde matériel et des dons intellectuels extraordinaires, August Neander fut professeur de théologie à Heidelberg puis à Berlin. Son enseignement a considérablement influencé plusieurs noms importants du protestantisme évangélique au dix-neuvième siècle: August Tholuck, Edmond de Pressensé, Frédéric Godet, Louis Bonnet, Philip Schaff, qui furent tous marqués par l'enthousiasme communicatif de son érudition et de sa piété. Son apport s'est principalement concentré sur l'histoire de l'Eglise, étudiée non dans le détail des évènements, mais dans la compréhension psychologique de ses acteurs. Il a laissé une biographie de Julien, de saint Bernard, de Chrysostome, une Histoire des systèmes gnostiques, des Apôtres, de l'Eglise des premiers siècles. Devenu totalement aveugle quelques années avant sa mort, il a encore dicté quelques études pratiques, dont celle-ci sur l'épître aux Philippiens.