Paul Challemel-Lacour

Sir George Cornewal Lewis Paul Challemel-Lacour

..". George Lewis joignait deux choses qu'on ne rencontre pas souvent associées: un amour de la science, qui est d'ordinaire exclusif, et un intérèt paisible, mais actif et continu, pour les affaires de son pays. Chose digne de remarque, il avait pour sa vie publique d'aptitude sans la vocation. Apprenant tout, les finances, l'administration militaire, etc., comme s'il les eût aimées, il était toujours un homme utile et devenait bientôt nécessaire; au fond, il n'aimait que la science. On a vu fréquemment chez nous des historiens, des poètes, des journalistes, des philosophes, se mèler à la politique, et y porter les qualités d'apparat et les défauts attachés à leur métier d'écrivain. Lewis était né critique, et dans la politique il est demeuré tel: non pas qu'il songeât à se tenir en dehors des cadres existants, à se cantonner dans un isolement qui l'eût condamné à l'inaction; il n'avait garde de vouloir planer orgueilleusement au-dessus des partis, et de dédaigner le classement, qui est la condition de la vie publique dans les pays libres. Il était whig, libéral, très sérieusement attaché à son parti, mais il me s'y enfermait point, conservant assez de liberté pour traiter en analyste, en logicien, les hautes questions de la politique..."